Il s'avanca, et s'adressa plutot a Elinor qu'a Maria sans regarder cette derniere; il cherchait visiblement a eviter son regard; il s'informa de madame Dashwood, de mademoiselle Emma, demanda s'il y avait long-temps qu'elles etaient a la ville. L'armee des etats generaux, commandee par le comte de Lalaing, venait de mettre le siege devant la citadelle de Gand, ou Antoine d'Avalos s'etait enferme avec une faible garnison et fort peu de munitions et de vivres.
Celui qui s'abstiendra de faire la premiere choses tout en restant capable d'admirer et de comprendre ceux a qui il est donne de faire la deuxieme, surpasse, de toute la superiorite des vertus sur les vices, celui qui fait la premiere. Il ne lui dedia pas seulement son poume de la Theseide, comme le dit le comte Mazzuchelli6, il le composa aussi pour elle: il lui dit meme dans sa dedicace, que si elle le lit avec attention, elle reconnaitra, dans les aventures de deux amants, celles qui leur sont arrivees a eux-memes.
Quant a Germaine, elle comprit que c'etait celui que sa demoiselle (c'est ainsi qu'elle appelait Clementineavait rencontre la veille, et elle dit au jeune homme qu'il ne pouvait arriver plus a propos, et que Clementine parlait de lui au moment ou il avait frappe. Mais au moment ou la porte s'ouvrait, Antonino Mercuri la flamme atteignait le moteur; une detonation sourde se fit entendre, un jet de flamme fusa jusqu'au plafond, en meme temps que Farenheit et Gontran etaient projetes en avant au milieu d'une grele de debris arraches a la piece par la force de l'explosion.
On aurait pu le dire aussi le plus fortune, des hommes, si les richesses humaines contenaient quelque certitude de bonheur, et si, comme ou le verra dans la suite de cette histoire, il n'eut pas ete sur le bord d'un abime de miseres dont il devait atteindre le fond. Il s'emeut pour un oiseau captif, pour un pauvre ane qui, accoutume aux coups, le regarde d'un air resigne, comme pour lui dire de ne point le battre trop fort, mais que cependant, s'il veut, il peut le battre.
Une vue cavaliere du chateau de Pierrefonds, prise du cote des lices du nord (25), fera saisir l'ensemble de ces dispositions, qui sont encore aujourd'hui tres-imposantes malgre l'etat de ruine des constructions. Quelquefois elle etait tentee de retourner a l'appartement pour examiner ce tableau; mais l'heure, le lieu, le silence morne qui y regnait, le mystere qui accompagnait ce tableau, tout conspirait a augmenter sa circonspection et a la detourner de cette epreuve.
Porthos, fidele a son devoir d'arrangeur d'affaires avait, en quittant le Palais-Royal, ete rejoindre Raoul aux Minimes du bois de Vincennes, et lui avait raconte, dans ses moindres details, son entretien avec M.